吸收劑量：是指被照射物質吸收的輻射能量大小；

當量劑量：是組織或器官接受的平均吸收劑量乘以輻射權重因子后得到的乘積。

何謂輻射權重？核輻射進入大氣后，空氣中不同的射線對核輻射影響不同，比如，中子的輻射權重因子為5～20，α輻射權重因子為20，當量劑量的單位就是毫希沃特（毫西弗）、微希沃特。但是在普通生活環境狀態，太陽光中多的X、γ和β射線，其輻射權重因子為1，因此，多數情況下，吸收劑量與當量劑量相當，比如，有關部門檢測出我國某沿海區域核輻射吸收劑量為0.001戈瑞，當量劑量也顯示為0.001毫西弗。

有效劑量：是指人體受核輻射劑量的總和。打個比方，如果空氣中核輻射當量為1毫希沃特，而某個人在這種環境下生活了10個小時，對他而言，有效劑量就是1乘以10為10毫希沃特。